12 июня 2021 года духовенство и молодёжь Восточного благочиния приняли участие в торжественном богослужении, приуроченном к 800-летию святого благоверного великого князя Александра Невского, которое состоялось в кафедральном соборе Рождества Пресвятой Богородицы. Это событие стало началом Южного крестного хода.

Для крестного хода в Ростов-на-Дону принесена икона, написанная специально для этого события, а также ковчег с частицей мощей святого князя Александра Невского, переданный в возрождающийся соименный храм донской столицы из Александро-Невской Лавры.

Утром духовенство епархии и паломники собрались у стен Ростовского кафедрального собора Рождества Пресвятой Богородицы и далее вместе со святынями последовали на Соборную площадь.

Затем на Соборной площади состоялся молебен перед иконой и ковчегом с частицей мощей святого князя Александра Невского. Его совершил митрополит Меркурий, ему сослужили викарий Ростовской епархии епископ Таганрогский Артемий, секретарь митрополита Ростовского и Новочеркасского по г. Ростову-на-Дону протоиерей Иоанн Осяк, благочинный Восточного округа протоиерей Димитрий Осяк и клирики епархии. За богослужением пел смешанный хор Донской духовной семинарии под управлением иеромонаха Аверкия (Шапошникова).